美国是目前世界上最大的石油储备国，其储备量占经合组织国家中政府战略石油储备总量的60%，美国政府当前填充和动用石油战略储备的一些政策已受到国会中一些民主党议员的批评
美国参议院能源和自然资源委员会发言人2月22日表示，该委员会将对美国战略石油储备政策和美国如何动用战略石油储备进行评估。据外电报道，美国政府当前填充和动用石油战略储备的一些政策也受到国会中一些民主党议员的批评。
美参议院不满美国当前的战略石油储备政策
美国是世界上最大的石油消费国，同样，美国也拥有高达7亿桶的战略石油储备，储备量居世界首位。
今年2月4日，布什政府表示，为了增加美国国内的战略石油储备，能源部正在推行一个计划，要把储备量提高到10亿桶，布什在今年1月时甚至说要增加到15亿桶。
随后，美国能源部新闻发言人表示，将通过直接市场购买等方式在5月至9月间使战略石油储备每天增加1.25万桶。计划在5月就填充400万桶以上的原油，这将是自2005年3月以来对战略石油储备的最大填充，并高于政府预测机构预期的6月原油炼油需求量达到的22个月高点。
在高油价下，美国政府增加战略石油储备，无疑是火上浇油。美参议院部分参议员担心，在油价高企时购买原油增加储备会影响市场供应，从而进一步推高油价。美国国会中有6位民主党议员批评能源部，在高油价的时候把油注入地下，等于向市场说“政府对当前油价感到惬意”。
随着批评美政府在油价处于历史高点之际增加战略石油储备的声音日渐升高，议员们也将批评的矛头转向对整个美国战略石油储备制度的批评。
石油储备应该平抑油价还是推高油价
美国建立战略石油储备的最初目的是为了应付突然发生的石油供应中断，防备能源供应危机。其建立战略石油储备的历程可以追溯到第二次世界大战。1944年，美国当时的内政部长哈诺德·伊克斯提出了建立国家战略石油储备的构想。1952年，美国国家矿产资源政策委员会也提出了类似建议。1956年，苏伊士运河危机的爆发使艾森豪威尔总统认识到了建立国家战略石油储备的重要性，再一次提议建立国家战略石油储备。
1973年10月的石油危机中，阿拉伯国家对美国和西方国家实行全面石油禁运，导致美国经济陷入严重衰退。痛定思痛，美国政府下决心建立战略石油储备，以便在今后石油市场发生剧烈动荡时保护国内市场。美国政府从1977年7月21日正式开始储备石油，后来最终形成了储备能力为7亿桶的战略石油储备。
由于储备量巨大，战略石油储备还可以起到平抑油价的作用。在2006年7月原油价格创出新高后，美国政府放言如有必要将动用战略原油储备来平抑油价，此后原油价格开始回落，即使在2006年7月底众多利好消息云集之时也没能再创出新高。
正是因此，当今年年初纽约商品交易市场油价在盘中突破每桶100美元大关，再创历史新高时，呼吁政府动用战略石油储备平抑油价的声音时有所闻。
更深层次的还是要反思当前石油政策
布什执政8年，正是国际油价节节攀升的8年。2000年12月14日，布什上任之时，国际油价仅23美元，而到了2008年，国际油价已越过百美元大关，上涨了4倍多。
油价上涨，专家认为，美国因素起着重要作用。首先，美元贬值是油价上涨的主要因素，5年里美元贬值40%。世界石油市场上绝大多数原油都是用美元计价的。其次，美国和伊朗的冲突也导致国际油价上涨。美国一直声称要对伊朗动武，导致去年的油价连连冲高。再者，美国的次级贷款危机以及虚拟资本投机也是国际油价高涨的一个因素。
而随着新经济的发展及科技的进步，美国的石油消费量在逐年下降，大量增加石油储备量更是显得不甚必要。但是，美国增加储备的计划又一次成为推高油价的因素。
高油价对普通民众的生活造成了巨大影响，同时对世界经济造成一定程度的抑制。美国政府也在积极设法应对高油价。如美国总统布什采取1400亿至1500亿美元的一揽子措施，刺激美国经济。除此之外，还采取公平对待消费者、提高燃料效率、改善油品供应、发展石油可替代品等措施，应对不断上涨的国际油价。但是，要根本解决高油价问题，还要从深层次上反思当前的石油政策。
