近年来，煤炭企业开始打破行业界线，利用自身资源优势发展煤炭深加工，开辟第二战场。在能源持续紧缺的背景下，煤炭企业纷纷转向煤化工产业，一些大型煤矿企业以合资、收购、联合等方式将化工企业招至麾下，集结实力，在煤炭采掘业第一条战线之外，延伸出煤化工产业的第二条战线。中国很多煤炭企业正在形成由“煤炭-电力-建材-化工”四大产业支撑的循环经济发展体系。
据了解，目前煤炭企业已经占据了整个尿素产业的大半江山；在煤制油项目上独领风骚；在甲醇等项目中也占有举足轻重的地位。
作为国内最大的煤炭企业，神华集团依托自身优势，在煤化工领域同样首屈一指。公司在山西、陕西、宁夏、内蒙古和新疆多个地区都有大型煤基甲醇、二甲醚和煤制油及煤制烯烃项目。中煤集团是继神华之后的国内第二大煤炭企业，它相继实施了哈尔滨年产60万吨烯烃、220万吨甲醇项目，预计投资达到百亿元。另外，中煤也开始推进在鄂尔多斯的大型煤化工合资项目。
在煤炭大省山西的五大煤炭企业集团中，晋城煤业集团、阳泉煤业和潞安三大集团已形成煤与非煤产业各占半壁江山的格局。到“十一五”期末，山西煤炭行业非煤产业销售收入将实现1000亿元的目标。
河南平顶山煤业集团围绕规模扩张和产品、产业结构调整，积极开展资本运作、资源整合和企业并购，先后收购兼并了一批地方煤炭和化工企业。集团规划建设的煤盐联合化工循环经济工业园总投资约244.5亿元，建成后年销售收入216.11亿元，每年就地转化平煤1000万吨煤炭，形成年产聚氯乙烯100万吨、离子膜烧碱100万吨。
兖矿集团充分发挥技术、管理、品牌、资金优势，积极参与山东、贵州、山西、陕西煤炭资源开发，大力推进煤化工核心技术工业化。集团按照“大项目-多联产-产业基地”的发展方向，重点建设以煤气化及多联产为主线的鲁南化工园区、以煤炭焦化及下游产品加工为主线的兖州化工园区和以坑口高硫煤洁净利用为主线的邹城化工园区，形成鲁南能源和煤化工基地。规划到2010年，煤化工产业年销售收入达到258.40亿元，成为产值超过煤炭的支柱产业。
对煤炭行业来说，发展煤化工可以最大限度地发挥资源优势，提高经济效益；对化工行业来讲，煤炭企业的介入可保证资源供应。因此，这不失为一种“双赢”局面。
