日前，记者在芳构化企业采访时听到人们抱怨最多的就是“原料醚后碳四拿不到货，开工率低”。近4年以来，芳构化企业新装置集中扎堆上马，过快过多，导致了醚后碳四“僧多粥少”，让芳构化这一液化气深加工的朝阳产业，刚刚起步不久就陷入了开工率低、亏损运营的尴尬境地。业内企业呼吁，芳构化企业应控制产能，合理布局，新项目上马要慎重，无上游原料配套的企业投资须三思而后行。
芳构化是以液化气（醚后碳四）为原料生产高辛烷值芳烃和高清洁液化气的生产过程。由于芳烃和汽油的附加值高，而液化气价格相对便宜，因此，将液化气转化为芳烃和汽油，便能够有效提高液化气的经济效益。2009～2010年是芳构化企业的鼎盛发展时期。随着国际原油价格的大幅走高，芳构化装置每吨的利润可以达到1600元，这导致了芳构化项目的扎堆建设。
从2009年开始，芳构化装置率先在地方炼油企业集中的山东省上马。截至今年6月，山东地区芳构化装置年产能已达到369万吨，产能占国内总产能的51%，成为国内芳构化产能最大、产业集中度最高的地区。其他地区的芳构化项目也在快速扩张，在2011～2012年，河北省芳构化装置产能规模也扩大近50%。目前，全国的芳构化产能迅速放大。据卓创资讯统计，截至6月，我国芳构化装置年产能已经达到723.5万吨。
芳构化装置产能的迅速增长远超出醚后碳四原料气的增长速度，原料缺口逐步加大。以山东省为例，该省醚后碳四的年产能为260万吨～280万吨，如果算上建设中的项目，芳构化装置的总产能将近500万吨，原料缺口达200万吨。
山东东营某芳构化企业负责人李经理向记者表示，现在芳构企业都扩大了原料的采购范围，一是跑到西北地区采购煤制烯烃副产的混合碳四，二是进口碳四。但无论是煤制烯烃副产的混合碳四，还是进口碳四，在运输、成本等方面的制约都难以在短期内完全解决山东醚后碳四的供应短缺难题。
为解决无米可炊这一问题，部分芳构化企业走上了与大型石化企业合作的道路，也逐渐失去了市场营销的自主权，利润面临萎缩。同时，随着国际油价受目前中东、北非局势，欧洲债务危机等诸多因素的影响而持续走低，业内人士告诉记者：“芳构化企业基本在亏损线上徘徊。”在下游需求持续低迷的情况下，使得原本处于微利甚至亏损的企业无法获利甚至继续亏损，因此，不少企业纷纷停产。
李经理认为，行业准入门槛较低，一窝蜂上马是导致原料供求失衡的最重要原因。因此，他建议国家有关部门在液化气深加工项目方面，一是应当设立准入条件，避免资金、资源浪费；二是合理布局，现在芳构化企业都集中在山东、河北及周边地区，集中上马出现了原料争夺现象日趋激烈、开工率及盈利水平下降等问题。
将于近日投产的西北第一套芳构化装置——宁夏金裕海化工有限公司20万吨/年芳构化装置，就避开了芳构化扎堆的地区，拓宽了原料来源途径，同时原料运距缩短，也降低了生产成本。相比液化气而言，东西部地区成品油市场之间差价相对较小，且芳烃资源匮乏，在这些地区上马芳构化项目具有较大的盈利空间。
记者了解到，在未来5年内新增的芳构化产能中，多数地区为首套芳构化装置，国内芳构化产能布局也愈发倾向于无芳构化装置的地区，芳构化产业布局趋于理性。山东恒源石油化工股份有限公司副总经理张桂芳认为，今后，芳构化企业竞争将进一步加剧，北方企业将进入充分竞争的优胜劣汰期，向国内其他地区布局、进行产业升级是芳构化企业应当提前考虑的问题。
