美国能源情报署(EIA)称美国将陆续关闭大量燃煤机组，业内专家表示，此消息一出就可能对国际煤价造成新一轮冲击，同时这对国内投资持续下降的燃煤电厂来说也不是一个好消息。
国际煤价恐受冲击
据外媒报道，奥巴马政府将继续关闭燃煤电厂，预计2012年关闭57座，目标是彻底停止美国的煤炭业。同时，EIA还表示，175座总计发电能力2700万千瓦的燃煤发电机组，将在2012年至2016年间停止使用。
厦门大学能源经济研究中心主任林伯强认为，美国关闭大量燃煤机组的可能性不大。他向表示：“一方面，煤炭在美国的能源消费结构中占到23%左右，天然气占27%，石油约占三分之一，美国是不想再增加石油消费比重的，核电目前没有增加，水电也基本不发展，可再生能源只有约1.7%，这基本是美国固定的能源结构，天然气要代替煤炭，在几年之内大比例增加是不可能的。另一方面，关闭燃煤机组的成本也非常大。”
然而，并不能否认这一消息的出现可能对国际煤价产生的影响。“美国是全世界煤炭储量最多的国家，关闭燃煤电厂后，煤炭只能出口，全球市场只要听到煤炭储量最大的国家将在未来几年不再使用煤炭这一消息，煤价就会往下走，并不需要美国做什么。”林伯强说。
目前，美国约有500家燃煤电厂，虽然现在煤炭仍提供全国约三分之一的电力，但4年前，它提供了近一半的电力。煤炭和电力公共事业长久以来的紧密关系正在开始疏远。
卡内基国际和平研究院中国能源与气候项目主任涂建军表示，美国关停火电主要是受页岩气、空气质量立法以及可能的温室气体强度法规的制约。“不过关停的基本是已运行50~60年，平均规模150兆瓦的小火电机组。由于是通过环境立法和市场因素逼停这类设施，所以不需补偿。”
国内煤电投资将被波及
而随着美国国内煤炭消费量的下降，加大对国外市场的出口就成为必然。
近几年，页岩气的大规模开发改变了美国的能源格局，价格相对低廉的页岩气将逐渐替代石油和煤炭。EIA在《短期能源市场预测报告》中称，2012年美国电力行业的煤炭需求量将低于9亿短吨(1短吨=0.907吨)，降至8.84亿短吨，同比下降5%左右。燃煤发电量占总发电量的比重也将从42.2%降至40.4%。
欧洲作为美国传统的煤炭消费市场，但因受经济的持续低迷和环保呼声的不断升级抑制了煤炭需求。相反，亚洲经济相对坚挺，并拥有相当规模的煤炭需求。因此，中国、日本、韩国等亚洲用煤大户就成为其出口目标。煤炭网预计，美国2012年煤炭出口增长16%，而欧洲进口将下降100万吨。
据中国海关总署统计数据，今年6月，炼焦煤进口总量为649万吨，环比增67.9%，同比增94.4%。其中从美国进口99.8万吨，占总量的15%。
不过，也有业内人士对美国的“冲击”持乐观看法。中国煤电资源网运营总监赵玉伟认为，美国与亚太地区的航运距离比较远，在目前航运市场的低谷期，运费比较便宜，但如果航运市场回归，运输成本会升高，与印尼、澳大利亚等传统的动力煤出口大国相比，并没有太大优势。另外，关闭有一个过渡期，因此短期内不会对中国市场有直接影响。
赵玉伟更担心美国关闭燃煤电厂对中国火电投资的影响。“美国在很多方面是引领世界潮流的，关闭燃煤机组可能对国内燃煤电厂的发展造成一定心理冲击，尤其是在目前燃煤电厂投资持续下降的情况下，电企就更没有投资的积极性，因此这一消息可能对中国发展燃煤电厂产生消极影响。”
