除了金融危机影响了当年及次年的橡胶产量和需求量之外，近年来，全球橡胶产量和需求量维持连年上涨态势。
橡胶主要用于生产轮胎、输送带和胶管等产品。其中，最主要的下游需求集中在轮胎领域。无论是合成橡胶还是天然橡胶，轮胎行业都是消耗橡胶“大户”。轮胎对橡胶的需求量占橡胶需求总量的50%以上。从全球来看，汽车市场决定了轮胎需求量，从而决定了橡胶需求量。
根据著名的汽车行业杂志《Wardsauto》分析，1970年以来，全球汽车数量几乎每隔15年翻一番。今年上半年，中国汽车保有量增至1.14亿辆。市场预测至2015年，中国汽车销量比目前增长8%至10%。配套轮胎销量必然会紧随汽车销量逐步上升。
2015年之前，全球合成橡胶产能规模将继续快速扩张。汽车保有量的增加是轮胎的刚性需求所在。但是，轮胎是受宏观经济波动影响较大的行业。2010年、2011年，中国在汽车消费刺激政策的推动下，产销量出现了里程碑意义的增长。汽车产销量连续两年突破1800万辆，超过美国成为世界第一。但今年年初以来，汽车产销数据表现一般，1%左右的增幅让业界短期内难言乐观。
随着全球对橡胶制品需求量的不断攀升，全球橡胶需求量整体维持上涨势头。天然橡胶的产区面积和产量保持上升态势，以及全球特别是亚洲地区合成橡胶装置不断增加，也为橡胶需求量的增加提供保障。
目前，全球天然橡胶生产大国是泰国、印度尼西亚、马来西亚、中国、越南和印度。随着天然橡胶价格的提高和需求量的增加，东南亚天然橡胶主产国越来越重视天然橡胶的生产。
由于天然橡胶种植面积有限，而合成橡胶具有一定替代作用，因此，近年来全球的合成橡胶产业发展较快。2011年，全球合成橡胶产能为1596.5万吨。目前，北美、中东及俄罗斯是主要的资源流出地，亚太地区是主要的进口地。（作者系卓创资讯公司高级分析师）
