近日，在地处苏中大平原扬子江畔的泰兴市晨光高新技术开发有限公司门前，由17辆载重大型货运集装箱组成的庞大运输车队，满载着刚下线的高精密数控石墨电极与接头系列成套设备缓缓驶向上海港，它们将通过海关出口到国际著名的大型炭素制品企业——印度CI公司。晨光公司董事长陈善元告诉记者，这是该产品系列的第四套出口设备。
石墨电极与接头加工设备只是晨光炭素加工设备中的一种。创建十多年来，晨光公司先后攻克多项国际性炭素材料切削加工设备制造难关，成为石墨电极与接头、高炉炭砖与铝用炭块、炭电极、高温气冷核反应堆内构件等世界四大炭素材料高精密加工装备制造领域的领跑者，一举扭转了我国中高端炭素制品设备长期依赖进口的被动局面，提升了我国炭素制品加工装备的国际地位。
钢铁冶炼必须消耗大量炭素材料——石墨电极。而电极的消耗必须通过其自身与相应接头螺纹的连接体，在高炉强电流高温与高强腐蚀等恶劣环境下连续作业。由于炭素材料的高硬度特性，石墨电极与接头高精密加工设备的制造，一直是国际钢铁冶炼中安全、质量、成本与能耗等多种因素的制约瓶颈。
为了探索石墨电极以及各类炭素制品加工设备的先进工艺与技术，原江苏泰兴机床总厂总工程师陈善元潜心钻研炭素材料的性能与结构，致力于消化吸收国内外炭素设备制造技术，探索出石墨电极与接头加工技术的“理想连接”理论，创造性地将数控技术、梳加工技术与先进制造工艺有效嫁接，在国内独家开发研制出拥有自主知识产权的CGK-18型数控电极螺纹加工机床和CGK-21型全数控接头双螺纹梳加工机床。其技术性能与加工精度均领先国际同类进口设备先进水平，这些设备率先在成都炭素厂、南通炭素厂、大同炭素厂等我国规模型炭素企业获得应用。
借助“理想连接”理论，并追踪国际先进技术，晨光公司随后又在国内率先研制出CGK.RZ.01全数控碳素接头柔性自动加工生产线与CGK.RZ.02型全数控碳素电极柔性自动加工生产线，产品的加工精度、使用效率等核心技术明显超过美国、日本等发达国家的技术水平，而售价却控制在同等进口设备的1/5左右，从而打破了炭素电极加工设备的国际垄断。
短短几年间，性价比优势显著的晨光炭素加工机床和自动化生产线就在兰州方大、德昌士达、山东八三、吉林炭素、山西大同、河南开封、宁夏宁平等大中型炭素制品企业获得广泛应用。目前，晨光机床及柔性生产线在我国大型炭素行业的市场占有率近100%，中小企业达85%以上。与此同时，已有4条生产线相继出口印度HEG公司、CI公司和英国UKCG公司。近日，晨光公司与欧美地区的两家国际知名炭素制品企业正紧密洽谈成套设备出口事宜。
晨光公司高精密炭素制品设备的开发研制也使我国高档炭素制品的应用和进出口比例发生了根本性变化。有关资料显示，过去由于我国炭素加工设备技术落后，到本世纪初国内只能生产普通炭素制品，超高功率炭素电极及其他高精密炭素制品完全依赖进口。而2011年，我国石墨电极的年总产量已达68.24万吨，是2000年炭素制品产量的4倍以上，其中超高功率炭素电极产量已达到22.68万吨，约占同年我国石墨电极总产量的1/3。
