在燃油价格高企和节能减排目标艰巨的双重压力下，中国商用飞机有限责任公司（下称“中国商飞”）和美国波音公司开始携手研发生物航油。
昨天，中国商飞和波音在北京启动“中国商飞—波音航空节能减排技术中心”。双方宣布，该中心的首个研究项目是将废弃食用油（俗称“地沟油”）提炼成航空生物燃料。该中心总投资预计为25亿元，双方以1：1的比例出资，相关的人力和物力也由双方各承担一半。
作为实施国家大型飞机项目的主体，中国商飞正在制造C919大型飞机和ARJ21新支线飞机，与波音公司形成正面交锋。而此次双方共同研发以“地沟油”为原料的生物航油，是其在商业领域的首次合作。
“虽然我们是竞争对手，但共同进行节能减排的研究是对双方都有利的事情。”波音中国总裁马爱仑（MarcAllen）说，节能减排是全球民用航空业的焦点，在研发航空生物燃料的同时，该中心还将与中国相关院校合作开拓空中交通管理等领域的研究，以减少民用航空的碳排放。
对于研制“地沟油”的具体方式和时间，中国商飞北京研究中心副主任王光秋对《第一财经日报》介绍，将“地沟油”炼制为生物航油的路径有两种，一种是直接转化为生物航油，一种是先转化为生物柴油再转化为生物航油，中心将研究哪种方式在技术上和经济上更可行。目前该中心的工作还处于启动阶段，具体的时间表现在还难以确定。
有统计显示，中国航空业每年使用2000万吨航油，而中国每年消耗的食用油约2900万吨，废弃食用油具有成为生物航油可持续原料的潜力。“这就是我们在中国研究将地沟油转变为生物航油的原因。”波音中国研究与技术副总裁伍东扬说，波音在全球各地都在进行各种不同类型的生物航油的研发，以“地沟油”为原料则是第一次，这结合了中国国情。
伍东扬还表示，新成立的中心将覆盖从“地沟油”的炼制，到生物航油生产和使用的全产业链，未来可以达到直接给飞机使用的状态，最关键的是要达到安全性要求和降低成本。
据国际民用航空组织预测，至2020年，中国民航飞机加油量将达4000万吨，其中生物航油将占总量的30%，按每吨1万元计算，届时中国民用航空生物航油市场总值将达到1200亿元。这诱人的蛋糕吸引了众多巨头纷纷参与生物航油的研发：去年10月，中石油、霍尼韦尔、国航与波音共同完成了国内首次航空生物燃料的试飞；今年2月9日，中石化研发的1号生物航煤也向国家民航局提交了适航申请，预计今年进行试飞。
