美国煤像一匹黑马，在本国页岩气革命以及用电需求萎靡的冲击下，进一步向海外脱缰释放着产能，但在中国市场，情况并非想象中那么乐观。
释放
美国拟关闭部分燃煤电厂的消息，让许维达（化名）更加确定，美国煤炭进口将成为公司未来重要的外贸业务。
许维达在宁波经营一家外贸公司，煤炭进口是公司的重要业务。像浙江省这样的东南沿海地区，利用就近港口运输优势，进口煤很有市场。
2007年，许维达开始从事越南煤炭进口贸易，“因为物流运输距离较近，当时价格也相对低廉，赚了一些钱。”后来越南政府为保证自己的电煤供应，为煤炭出口设置重重障碍，许维达的生意也逐渐难做起来。
最近有一些美国的煤炭贸易商联系到许维达，还给出一些报价让他做参考，“价格很有吸引力，我想美国的煤矿现在的日子应该不好过。”
根据美国能源信息管理局（EIA）披露的信息，到2020年，美国将有49兆瓦的燃煤发电能力面临过剩风险，这个量值意味着，美国六分之一的煤炭产量也将面临过剩。
天然气价格的下降，拉低了美国的发电成本，燃煤发电的成本优势不复存在。另外，美国经济放缓导致用电需求萎缩，特别是在俄亥俄河谷地区，EIA预计2015年的电力需求将略低于2010年。
美国计划淘汰的燃煤电厂，分布在大西洋沿岸、俄亥俄河谷和东南部地区，但这些地区的煤炭产量，却占到了整个美国产量的65%以上，这些地区大多生产优质炼焦煤、动力煤和无烟煤，且热值较高（288.42MJ/KG）。
一份数据概括了上述美国的煤电矛盾，2011年，美国国内煤炭消费量下降了4.6%，然而全年的煤炭产量却增加了0.9%。
扩大出口成了美国煤矿自救的唯一途径。“目前，美国在煤炭出口方面的政策比较积极，以鼓励为主，且在经济强势企稳回暖前，煤炭行业在美国所占地位会不断下降。”中投顾问煤炭行业研究员邱希哲对新金融记者表示。
美国煤炭出口以欧洲市场为主，韩国、日本、中国等的市场份额也逐渐扩大。经统计，今年6月我国进口美国煤炭180.77万吨，环比增加1.34倍，在我国煤炭主要进口来源国排名中，美国跃进至第5位。今年上半年，我国进口美国煤468.03万吨，同比增长47.7%，这个数量已接近去年全年的美国进口煤数量。
争议
在7月份举行的秦皇岛煤炭交易商洽谈会上，关于美国进口煤的增量问题，曾引起一番小争论。
美国花旗集团中国投资银行部董事总经理朱勇认为，美国大量出口的煤炭，对中国影响不会太大。他的理由是，美国2011年向亚洲出口动力煤超过200万吨，这个量只占中国动力煤进口量的2%-3%，其中还有65%是焦煤。他认为国内的煤电投资者无需过分担忧。
此外，邱希哲也认为，从长期来看，美国为了自身利益和国家能源安全，不大可能鼓励煤炭大量出口。
对于今年中国从美国进口煤炭的增速，业界比较悲观的认识是“增速将在140%以上”。邱希哲说，目前来看，美国煤炭向中国的出口量已经较高，增长速度处于较高层次，这一增速很难有进一步提升。
身为具体从业人员，在秦皇岛港负责煤炭协调的生产业务部部长范广志认为，美国进口煤的涌入绝对不可小觑。美国是煤炭储备最丰富的国家，而页岩气革命挤压了煤炭市场，导致煤价进一步下挫，而中国是世界煤炭消费的第一大国，极有可能消化掉美国过剩的煤炭。
神华集团董事长张喜武曾对媒体表示，美国页岩气发展大约挤压了7000万吨煤炭的市场，造成目前美国电煤库存达到近2亿吨，比正常水平多出8000多万吨，“现在美国的不少矿井也在限产，而且吨煤售价与完全成本每吨倒挂10美元至20美元。”
价格是美国煤的最大优势。邱希哲说，与越南、澳洲、俄罗斯、蒙古的进口煤相比，美国煤的优势主要体现在价格方面，较高的性价比是国内用煤企业的重要选择依据。
美国煤炭的坑口价格7-10美元/吨，加上20多美元/吨的运输费，所以贸易商所报的FOB价格在40美元，就有赚头。如果运到中国，按照最贵的运费50美元/吨计算，到达中国也在100美元/吨以内。
“内陆煤交易有公开的指数可以参照，而进口煤贸易的报价则更灵活，对于我们这些贸易商而言，利润率也更容易掌握。”许维达对新金融记者表示。
观望
尽管美国进口煤价格有足够的诱惑力，但许维达还是决定要再观望一段时间。
“从前公司的发展目标是每年5%的业绩增长率，现在是以生存下来为基准。”许维达说，之前从海外进口煤炭比较大胆，因为不担心下游客户的需求，现在则要小心谨慎得多。
他在自己的企业家圈子里发现，现在出口和内需都没有想象中那么好，甚至比2008年金融危机的时候还要差，现象就是海外订单减少、毛利率下降、开工率降低。“终端企业如此，上游的能源供给企业就会受到影响。”
“去年夏季，浙江缺电喊得最欢，现在由于经济疲软，浙江今年6月份的用电量很可能是负增长。”中电联电力专家薛静说。
从去年开始，许维达的公司煤炭订单就逐渐减少。“曾经进口煤贸易好的时期，毛利率一般是5%，现在扣除点人工成本和银行财务费用，利润所剩无几，搞不好还会亏。”因此，许维达的外贸业务也做了调整，之前公司煤炭进口的贸易额占整个公司业务的60%，现在只占到30%，公司业绩不得不靠其他贸易商品来拉动。
美国出口的煤炭有两种类别：冶金煤和动力煤。前者主要用于钢铁生产，后者主要用于发电。国内钢铁产能过剩自不必多言，而受困于国内电力需求持续低迷，煤企、电企、港口煤炭库存量较大，短期内很难消耗，美国进口煤增量空间也就十分有限了。
