就在欧美日通过WTO诉讼对中国稀土政策施压同时，一些产稀土国家稀土开采重启计划也进入了实质阶段。《经济参考报》记者日前采访业内人士表示，包括马来西亚、澳大利亚等国家在内的稀土矿山开发和冶炼等多个项目运行非常顺利，预计下半年将会陆续投产，主要集中在轻稀土方面，不仅产量可观且成本非常低廉，意味着“中国单一供应稀土”的格局将发生变化。
“稀土市场价格未来一两年内会有很大的调整，供应格局的变化对企业来说是个挑战，成本将成为主要的竞争因素。”包钢稀土董事长张忠对记者这样说。值得注意的是，多位业内权威人士同时表示，受到国外稀土资源供应的冲击，国内稀土价格下半年仍将面临下跌风险，利润下滑、市场萎缩等将给国内稀土行业带来“大洗牌”。
“我去了澳大利亚莱纳斯在马来西亚的稀土厂，它在建规模要超过10个包钢稀土的规模，并且现代化程度非常高，另一方面，澳大利亚稀土矿的丰富程度我们都不敢想象，并且生产成本2澳元/公斤，非常有竞争优势。”包头一家稀土企业负责人接受《经济参考报》记者采访时表示，他和多家国内稀土企业近期曾先后考察了澳大利亚在本土和马来西亚的稀土项目。他告诉记者，澳大利亚莱纳斯公司在马来西亚的项目已经获得政府颁发的安全生产许可证，一期项目的产能是2万吨。
作为一家稀土深加工企业，他对国外稀土资源和开采的成本优势感触尤为深刻。
“国外的稀土资源太丰富，国外原矿中稀土的品位达到20才会进行选矿，品位最高的能达到40，成本非常低，我国稀土品位达到3至5就开始选矿；马来西亚稀土厂的化工原料是在50公里以内，我国的化工原料在100公里左右，有的在500公里以外，你说人家能没有成本优势吗？”上述人士说。在他看来，今年国内稀土市场已经处于非常低迷的状态，且价格一直都在下跌，后期市场压力将更大，稀土行业将在今后5年跌入谷底，因为“暴利”催生出的稀土开采和冶炼小企业、中间贸易商等都将陆续淘汰出局。
一方面是中国稀土收紧政策引发稀土价格大幅上涨的利润驱动、另一方面是对稀土供应不稳定带来的恐慌情绪，西方稀土资源成为继铁矿石后又一开发投资的“热点”。据记者不完全统计，今年国外市场新增稀土供应近2万吨，明年国外新增稀土供应或超过8万吨。其中，美国钼公司在2012年底将构建年产1.9万吨的稀土产能，到2013年中期，钼公司的稀土产能将达到4万吨，其在马来西亚的矿区还拥有重稀土资源。不仅如此，澳大利亚莱纳斯公司澳大利亚Weld矿区和马来西亚项目到明年能实现2.2万吨的产能目标。南非边远公司正在开的赞德科普斯？德瑞福特稀土项目即为典型的重稀土项目，其氧化物储量为95万吨。南非边远公司也在开Zandkops.drift稀土项目，预计2015年投产，产量2万吨，且根据测算，其产品单价很可能会低于2010年我国稀土出口的平均价格。
澳大利亚矿物公司董事长DudleyKingsnorth表示，目前全球有200个稀土项目计划即将开发。2011年，中国实际合法生产稀土矿产品为8.49万吨，如果中国的产量维持不变，2013年，美国的稀土资源将达到中国的一半，世界稀土资源供应格局将发生巨变。
“稀土的主要消费国日本也调整了市场战略，重建稀土供应布局。上述各国的开采项目一旦实现，将对全球稀土市场供应格局产生深远影响。”中国五矿进出口商会副会长刘贻南说。他表示，世界稀土市场以我国出口为主的单边供应格局将被多边供应格局替代。
一位稀土行业资深人士接受记者采访时表示，前几年我国稀土生产供过于求，企业散乱竞争激烈，通过压价来竞争已经成为行业习惯，一家日本公司购买稀土矿，往往给中国的很多厂家都发布信息，谁的价低购买谁的，这也是稀土“贱卖”的直接原因，目前来看，暴利催生下我国稀土企业散乱，小作坊式矿场大量存在和大量走私活动并未得到最终抑制，一旦面临更多的竞争者，国内一些小的稀土开采企业将很可能最先“倒戈”，通过降价来保证自己的出口，从而使我国稀土出口重新陷入价格战误区，并进一步阻碍我国稀土行业整合步伐。
“因此应该加速国内稀土整合步伐，并且组建大型稀土企业集团。”中国稀土协会一位负责人对《经济参考报》记者表示，稀土市场低迷是整合的最佳时期，国内政策方面要继续推动市场化的整合步伐，形成稀土龙头企业，另一方面，后期中重稀土将会是国际争夺的重点，国家在资源储备方面应该考虑国外资源开采情况，将储备重点从轻稀土转向中重稀土，最后，应该加速稀土行业监管力度，防止各地盲目扩张稀土开采和冶炼，从而防止低价走私、恶性竞争的情况发生。
