种种迹象表明，在多种因素作用之下，国家发改委对煤制油项目严控已经开始松绑。
据国内相关媒体报道，近期，神华集团宁夏400万吨煤制油项目以及潞安集团540万吨煤制油项目已获批，而伊泰集团200万吨间接煤制油项目也已报国家发改委，有望近期获得路条。
自2008年8月国家发改委紧急叫停煤制油以来，全国仅有神华集团鄂尔多斯108万吨示范项目得以继续推进，其他项目均被冻结。
在一位长期跟踪煤制油的专家看来，近期煤制油项目密集放行，主要由三大因素决定，“一是神华鄂尔多斯108万吨、潞安21万吨和伊泰16万吨三个煤制油示范项投产以来运转状况良好，二是近期煤炭价格持续滑落，煤制油的经济型前景有所保证，三是目前的经济形势需要大项目保增长，投资量巨大的煤制油由此成为了发改委的选择目标。”
中央财经大学中国煤炭经济研究中心教授邢雷指出，“近期发改委对几大集团煤制油项目的审批回复，或许将决定未来该领域的企业座次。”
密集获批
今年5月，与神华合作宁东间接煤制油项目的世界煤制油先驱南非沙索公司关闭北京办事处，由此终结了其与中国煤制油事业的十年恋情。
当时，就有宁煤集团人士对记者透露，神华仍在积极争取宁东项目，短期内有望获批，而技术来源已经从与沙索合作改为与中科院山西煤化所。
果不其然，3个月之后，神华宁煤400万吨/年煤炭间接液化项目已经获得政府相关部门通过。按照宁东能源化工基地的发展规划，到2020年，宁东煤化工产成品生产能力达到2000万吨以上，其中煤制油400万吨/年。
而除宁东项目之外，神华还计划对鄂尔多斯直接煤制油项目进一步扩容。
在神华鄂尔多斯煤制油分公司党委副书记乔宝林看来，“神华直接液化技术的工业化示范基本成功，适当扩大生产规模是必要的，产业化后煤制油的成本还有望再下降三分之一。”
乔宝林称，目前，神华煤直接液化示范工程还打算再上两条线，首先达到年产320万吨，这一扩容计划目前正在发改委备案，将来神华煤直接液化制油项目总建设规模为年产油品500万吨。
几乎与神华宁东煤制油项目获批同时，筹备数年的山西潞安集团540万吨煤制油项目也获得了国家发改委批准。
8月17日，山西省政府专门召开了潞安集团煤制油项目推进会，副省长牛仁亮出席。
根据潞安集团规划，今年将完成第一个300万吨/年产业化煤制油工厂的建设，单套生产能力达到40万-60万吨/年。到“十二五”计划末，将建设完成第二个300万吨/年产业化工厂，形成煤制油产能741万吨/年、产量（当量）561万吨/年的规模。
此外，内蒙古伊泰集团的煤制油项目也极有希望近期获得批准。
内蒙古伊泰煤制油公司董事长齐亚平表示，公司年产16万吨间接煤制油示范项目运行状况良好，现在新上马一个年产200万吨的已经在走国家发改委的报批程序。“目前反馈回来的信息比较乐观。近期获批的可能性较大。”
对于煤制油产业，伊泰集团的计划是，到“十二五”末期计划建成煤矿-煤制油-石油化工延伸加工一体化的年产540万吨煤制油生产基地。
除了上述三家走在前列的煤矿集团，早在1998年就开始研究煤制油领域的兖矿集团也在谋求重启煤制油计划。
目前，兖矿集团正在和美国Accelergy公司就在内蒙古鄂尔多斯开展340万吨/年直接液化项目进行可行性研究。
兖矿集团一位人士对记者透露，目前兖矿集团100万吨煤制油示范项目已经开始前期建设。兖矿希望在2020年前将煤制油项目逐步扩建至1000万吨/年。
两大难题
2006年，发改委连发两道禁令——“不批准年产规模在300万吨以下的煤制油项目”以及“在国家煤炭液化发展规划编制完成前，暂停煤炭液化项目核准”。
2008年8月4日，发改委再次发布《关于加强煤制油项目管理有关问题的通知》，明确指出煤制油项目投资风险大，“不能一哄而起，全面铺开”。除神华集团鄂尔多斯项目之外，一律停止其他煤制油项目审批。
煤炭科学研究总院北京煤化工研究分院副院长陈亚飞认为，国家发改委收回审批权时曾明确指出“煤制石油替代产品的发展要待试点示范项目取得成功之后，才能逐步展开”。现在，随着煤价的下滑和技术路线的打通，煤制油项目已经可以带着可观的利润，所以逐渐有序开展新项目，也是顺理成章之举。
而齐亚平则表示，随着煤价的下降，每吨用煤成本已经比今年年初下降了200元左右，目前伊泰生产一吨油品平均可获净利润800元。“如果煤制油成本维持在6300元/吨左右，布伦特油价在77美元/桶以上，煤制油项目就有利可图。”
在邢雷看来，从纯粹经济角度看，煤制油的产业前景的确看好，对于煤制油未来的发展，主要有两个障碍，一是环境压力，二是资金压力。
按照目前的煤制油工艺，需耗用4.2吨煤及近10吨水才能生产1吨煤制油。
“煤制油所用水量比产煤要多得多，并且废水中含有毒物质较多。”一位长期关注煤制油的专家表示，大的煤制油项目几乎都在严重缺水地区，如内蒙古、宁夏等地，目前水资源紧缺已经成为煤制油发展最重要的掣肘。
此外，发展煤制油所需的高额前期投入也成为一大难题。
按照目前几大集团近期的煤制油规划，我国“十二五”期间建成的煤制油产能将超过2000万吨，保守按照每万吨煤制油投资1亿元人民币计算，国内煤制油投资至少将超过2000亿元。
兖矿集团人士坦言，如果要实现1000万吨的目标，集团在煤制油项目上的总投入将超过1000亿元，资金问题如何解决现在还没有明确的方案。
