通讯员（杨娟）他在塔河油田是一名平凡不过的基层员工，没有多少人知道他的名字，却有太多人行走在他参与铺设的路上；他有着一手机械操作的熟练本领可以另谋高就，可依然寒来暑往献身青春在沙漠；他没有什么学历文凭，但修路架桥的技能胜过专业学习者；他和采油工同时落水，临危不惧、不顾个人生命安危，水中救援数小时，直到自己体力不支还在鼓励同胞坚定信心……他就是塔河油田特管中心路桥维护管理队机械手蔡朝贵。
蔡朝贵自1998年参加工作以来，一直在塔河油田架桥铺路，钻研学习，吃苦上进是他特有的精神，因他好学，去年特管中心路桥维护管理队选派他参加学习了自治区交通厅三类船舶船员专业培训，为水体污染应急防控打下实操基础，也正是因为他的努力学习，练得一身较强游泳技术，为队伍抗洪抢险及原油污染水面应急处置工作。
2012年9月2日，采油一厂的人员要去AT9-7清蜡，因塔河油田时下洪汛期间，该处道路被冲断无法过河，特管中心路桥维护管理队协助该厂采油工渡船过水毁路段进行取样清蜡工作，该队领导考虑到船员身体素质、心理素质及驾驶技能三方面后决定让蔡朝贵执行此次任务。
当天11时20分左右，蔡朝贵和过河设备到达现场后，他多方位勘察水情流向和流速，确定好船只下水路线后和一名自称自己会游泳的采油工李瑞德准备坐船去清蜡，下水前，蔡朝贵为他穿戴好救生衣，交代好安全注意事项后他还是千叮咛万嘱咐该采油工。
他当时对采油工这样说道“为了保持船体平稳，一定要坐在我对面，不能坐一侧，那样会船受重会失去平衡，容易翻船，我们要保证安全渡河必须这样做。”
12时，他们将船推进水中，小心上船后，蔡朝贵驾驶船舶巡视前方复杂水域，就在船行驶至水中央时，不知何故，采油工李瑞德突然靠近蔡朝贵所在方向，船体倾斜之快都来不及调整，瞬间船翻两人也落入冰凉湍急的洪水中。
猝不及防落水的蔡朝贵看到和自己一样落水的采油工恐慌的拍打水面，情绪失控，他赶忙游向采油工，蔡朝贵一边安慰采油工让其稳定情绪，一边拉着他两人慢慢准备游回岸边。不曾想就在此时水流更加猛烈，落水的采油工体力已经出现透支，蔡朝贵让他脱掉工鞋，随后再次拉着他前游，而此时受到惊吓的采油工突然拼命拽着蔡朝贵，蔡朝贵瞬时感觉被按压无法喘气，他清楚地知道自己体力已经不支，再坚持下去两人同时要面临溺水事件。
但是，蔡朝贵依旧没有放弃落水的同胞，强忍着疲惫一遍遍告诉采油工“抓紧救生衣，头向上仰，别紧张、别乱动，我会把你救上去的……”他反反复复稳定采油工的情绪，自己奋力试图游回岸上找人施救。
千钧一发之际，蔡朝贵所在单位路桥维护管理队副队长看到这一幕，在同事的及时救援中，被洪水冲移了差不多2500米的他们终于成功被救上岸。
