中国石油网消息：中东地区石油的储藏量、产量和出口量位居世界首位。中东的富庶也使这里成为国际劳务市场的重要组成部分。一年数以百万计的人到中东打工。据统计，20世纪90年代约有450万外籍劳工在中东，占世界流动劳务人员的1/5。在人口稀少的海湾诸国，这一数字已显得十分庞大。
现在，随着油价的飙升，石油美元源源不断地流入，中东经济在迅猛发展，当地人民的生活富裕程度在全球几可夺冠。一方面，中东产油国缺乏劳动力资源，需要从国外大量引进劳动力；另一方面，这些国家实行优厚的社会福利政策，本国人不愿意从事繁重的劳动甚至不愿意从事任何劳动，空缺就由外籍劳工填补，对外的依赖性很大。
相对来说，国际劳工工资低，其升职、携眷、旅行、归化等均受到严格限制。因此，现在，部分阿拉伯人一般从事行政管理工作，而吃苦耐劳、富有技术专长、遵守当地法律及劳动纪律的外籍员工，则成为当地经济发展的主力。
国际劳工的大量输入促进了中东国家的经济长期发展，也为众多劳务输出国提供了创汇的机会，起到了互利互惠的作用。但从另一方面来说，大量国际劳工的存在，也使中东一些国家的人口分布发生了较大的变化。尤其外籍劳工对所在国文化、价值观和传统习俗的冲击，已经引起中东国家一些人士的警惕。
