中华石化网讯 北京时间12月3日，《金融时报》刊登题为《“沙特美国”效应不可能削弱油价》的评论文章，现全文摘要如下：
前不久，国际能源机构分析报告指出，近年来，美国在勘探和开采页岩油领域快速发展，2017年，美国将成为石油开采大国，其产量超越沙特阿拉伯，居全球之首。正因为如此，有人把美国称为“沙特美国”。
显然，这是一种令人兴奋的展望。毫无疑问，美国石油产量的增加，对于很多企业来说是天大的喜讯。然而，在美国政府和民众为石油产量的攀升以及明媚的经济前景而沾沾自喜时，也有很多权威人士警告称，美国的石油前景非常“有限”，而且充斥着风险，其中包括环境争议以及页岩油储量预测的精确性。
随着美国石油产量的增加，一种可能性被广泛讨论：油价的持续下跌。至少，对于美国的一些行业而言，油价所催生出的威胁没有之前那么可怕。
鉴于美国原油的产量可谓是节节高升，消费者低油价的期望值也越来越高。国际能源机构，到2017年，美国的石油产量将超过沙特阿拉伯的，其中包括液态天然气。不过，美国要想成为全球第一大石油生产国，就需要做到下一个四年的石油产量增长超过过去四年的。
但是，在我看来，该进程可能会“脱轨”。之所以这样说，主要基于几方面的原因：石油企业对美国页岩储量的长远潜力可能过于乐观，(众所周知，页岩储量是美国石油产量增长的源泉)；为页岩气开发带来革命性突破的技术——水力压裂(HydraulicFracturing)可能会遭到来自政治层面的冲击。
此外，分析人士指出，要想让油价下跌至正常水平之下，需要让美国的页岩油生产变得“切实可行”。据了解，现在生产页岩油的企业多为小型和中型企业，而非大型国际石油企业。如此一来，如果资金流上遇到阻碍，这些中小型企业就会被迫减少投资，石油产量就会受到影响。
美国页岩油的生产商非常容易受到攻击，主要归因于他们所要承担的成本太高。统计数据显示，美国页岩油开发的边际成本约在90美元/桶，而目前大部分油井的平均成本在60美元/桶。而且，北美的生产成本明显比中东地区的高，这就是意味着，“沙特美国”将来所遇到的问题很可能都是沙特之前遇到的老问题。石油输出国组织明确表示，对美国石油的茁壮成长深表担忧，称页岩油的影响远没有预期的大。此外，该组织还指出，如果“国际能源署预计美国将在2017年超过沙特成全球第一”的消息继续流传，石油输出国组织成员国将不会进行投资。据报道，石油输出国组织成员国计划在2012至2016年向石油项目投资约2700亿美元，使液态石油生产能力提高500万桶/日。
有分析指出，随着美国原油产量的增长，石油输出国组织成员国将被迫限制各自的石油产出，或者通过减少对新产出能力的投资，或者通过持有更高闲置产能。否则，他们将不得不接受更低的油价。
我个人认为，不管是沙特，还是“沙特美国”，都不太可能愿意接受更低油价的可能。换言之，对于消费者来说，低油价很可能只是一种遥不可及的奢望而已！
本评论作者艾德·克鲁克斯(EdCrooks)，是《金融时报》美国行业和能源编辑。
