100多家企业、年产值800多亿元，这样的行业真的不算大，年产值甚至不如一些大型化工企业，但它的一举一动却能牵动全国乃至世界的神经，这个能够如此四两拨千斤的行业便是稀土行业。
眼下，稀土行业发展的一个关键词无疑是“整合”，从北到南，稀土整合运动正在轰轰烈烈进行中，有业内人士预测，目前的100多家企业或将大幅缩减到个位数。而作为稀土的重要应用领域，化工行业不但高度关注此次“天翻地覆”的行业大洗牌，也对其中于自身密切相关的稀土定价权、产品升级等问题表达了愿望。“稀土行业要干好自己的事，才能对下游好。”这句话成了稀土应用方的普遍期待。
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引发下游高度关注
一直以来，稀土矿山多、小、散、乱，中小企业不规范的滥采乱挖，导致稀土资源极大浪费，稀土生产也造成了严重的环境污染和生态破坏。行业需要负责任的大企业，这是多方的诉求。去年我国首次发布的稀土白皮书指出，稀土行业持续健康发展的目标之一，就是兼并重组加快推进，形成规模、高效、清洁化的大型生产企业。
作为涉水南方稀土产业的央企之一，中铝与广西有色金属集团有限公司、有研稀土新材料股份有限公司共同组建了中铝广西有色稀土开发有限公司。图为中铝广西有色稀土开发有限公司揭牌仪式。（仲吕 摄）
来自中国稀土行业协会2012年的数据显示，我国稀土行业原有稀土企业126家，产能约32万吨(稀土氧化物)，远远大于每年约12万吨的世界总需求量。而且，稀土行业与其他被国家列为兼并重组重点行业一样，组织结构不尽合理，产业集中度不高，企业小而分散，社会化、专业化水平较低，缺乏能引领行业健康发展的大企业，从而引发重复建设、产能过剩、恶性竞争等突出问题。
不久前，国务院促进企业兼并重组工作部际协调小组12家成员单位联合印发了《关于加快推进重点行业企业兼并重组的指导意见》，稀土行业是重点行业之一。去年，工信部发布了《稀土企业准入公告管理暂行办法》和《稀土行业准入条件》，旨在通过提高稀土行业准入门槛，淘汰落后产能，推动兼并重组，规范生产经营秩序。国土资源部公示的稀土探矿权采矿权名单中，全国稀土采矿证被压缩至67个，这意味着目前行业内70%～80%的企业将成为黑户，不再具有开采权。
作为我国稀土资源种类最齐全的省份，广东省也已经成立稀土集团，目标是在紧张激烈的稀土资源整合大潮中统一广东市场。图为广东省稀土产业集团成立仪式。 （越希 摄）
我国稀土资源主要分布在内蒙古、鲁、川、闽、赣、粤、湘、桂、滇9个省区的20个市（州）。据记者了解，目前，江西、湖南、内蒙古、广东等省区市正积极整合区域内的小企业，已经相继成立了省级稀土产业集团。工信部总工程师朱宏任表示，目前，部分涉及稀土业务的中央企业和地方的重点省区加快了兼并重组的步伐，稀土产业的集中度进一步提高，为组建大型稀土企业集团奠定了良好基础。国家相关部门将根据企业落实相关责任的完成情况，适时批准成立大型稀土企业集团。
其实，稀土的生产包括稀土矿产品、冶炼分离产品和稀土新材料的生产，而稀土产品主要指稀土冶炼分离产品。稀土行业的整合主要集中在稀土矿产品、冶炼分离产品领域。
中国稀土学会副秘书长张安文在接受记者采访时表示，国民经济的各个领域还没有哪个领域不用稀土，都直接或间接与稀土有联系，包括现在的战略性新兴产业，每一个门类都与稀土有关，化工行业更是如此，是稀土的重点应用领域。他认为，总的来看，当前正在进行的稀土行业的整合，与应用领域也有一定联系。
去年年底，包钢稀土与内蒙古12家稀土上游企业及股东签署了《稀土上游企业整合重组框架协议》，标志着包钢稀土迈出了北方稀土整合的一大步。图为包钢稀土的员工正在生产线上作业。（包图 摄）
据介绍，目前中国稀土的资源量、产品产量、出口量和应用量都已经是世界第一，尤其是产品的应用量，全球总的应用量是12万～14万吨，而中国市场达到8万吨左右，还在增长中。稀土在化工领域的应用有两大类。一类是做石油化工的分子筛催化剂，属于多年以来就存在的传统的应用，催化或助催化的效果非常明显，目前稀土在石油化工领域的应用量已经达到7500吨/年，占总应用量的9.02%；另一类是应用于新材料领域，包括发光材料（占总应用量的5.78%）、储氢材料（占总量的5.33%）、催化材料（占总应用量的5.27%），这几类新材料都与化工有直接的关系。也就是说，国内稀土1/4以上的用量都应用于化工行业。
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谋建合理定价机制
既然是买方，下游最关注的莫过于整合对稀土价格的影响。
张安文认为，当前，我国稀土价格的变化属于市场行为，也是企业的自律行为，而企业数量少了，有利于掌握定价权。
江西赣州市在今年的政府工作报告中提出，打造中国南方稀土大型企业集团，形成钨和稀土产值超千亿元的产业集群。图为赣州稀土的唯一采矿权人、南方稀土龙头企业——赣州稀土矿业有限公司。（江淦 摄）
去年年底，工信部原材料司在听取内蒙古自治区政府部门和企业负责人就组建稀土大企业集团的情况汇报后提出，要借鉴国际三大铁矿石经销商的模式，尽快组建稀土大企业集团，提高稀土行业集中度，增强控制力，掌握定价权。
目前，在内蒙古稀土上游35家被列入整合淘汰的企业中，13家纳入了包钢稀土重组合作范围，18家实行补偿关闭，4家被淘汰关停。我国北方轻稀土资源统一开采、统一选矿、统一冶炼分离、统一经营和管理的专营格局已经初步形成。
图为江西铜业稀土四川公司生产现场作业情景。（CFP供图）
几家国内整合的主角——包钢稀土、广东省稀土产业集团、中国有色等也在去年共同出资成立稀土交易所。包头国家稀土高新技术产业开发区管委会相关负责人对此曾表示，建立交易所，可以逐步规范交易行为，进而增强对稀土产品定价的话语权。
但是，当前我国稀土的需求已经达到世界总需求量的6成以上，定价权也关乎国内下游行业的生存。张安文表示，上游一定要考虑下游的需求，上下游是利益共同体。过去，上游挣了钱了，卖了高价了，就不管下游了，但下游用不起了，规模上就会慢慢萎缩，会用稀土的替代品、少用甚至不用稀土。这样上游迟早也要萎缩。
据了解，2011年年初以来，稀土有过“黄金价 ”，氧化镝在7个月内价格甚至上涨8倍多。这曾经让国内下游企业规模萎缩，尤其对我国高新技术产业冲击很大。去年，国内稀土市场经历了一番起落。从去年下半年开始，暴涨后的稀土市场转入阶梯式的下跌。有业内分析师认为，去年部分稀土产品价格下跌幅度甚至达到了75%。全球经济下行、市场需求弱是公认的主要原因。
眼下，稀土成本上升已经成为不争的事实。为了治理稀土生产所造成的环境污染和生态破坏，自2011年新的稀土污染物排放标准实施以来，有的地区在稀土冶炼分离环节已经投入了40亿元用于治理稀土“三废”污染，单个企业的环保投入在2000万～3000万元之间。
“稀土的定价是一个很复杂的事。环境治理的费用、资源开发的费用都涉及到成本。过去稀土价格很便宜，是没有把环保、生态保护与修复方面的成本摊进去。现在要摊了，就会向下游传导。”张安文认为，应该形成上下游良性互动的稀土价格形成机制，现在国家也在考虑建立好的价格形成机制，建立交易平台。另外，整合会提高行业集约化程度，企业会进行有序的生产，会降低生产成本，性价比高的话，下游应用领域也会受益。
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目标实现产品升级
除了合理的价格，下游行业另一个期望是稀土产品的升级。毕竟，高品质的产品更有利于下游应用，而加强应用目前则被看做是稀土行业未来可持续发展的必由之路。
据去年发布的《中国的稀土状况与政策》，目前我国稀土产业结构不合理。冶炼分离产能严重过剩，稀土材料及器件研发滞后，在稀土新材料开发和终端应用技术方面与国际先进水平差距明显，拥有知识产权和新型稀土材料及器件生产加工技术较少，低端产品过剩，高端产品匮乏。
工信部副部长苏波就曾对媒体举例：他到厦钨去调研，看到厦钨完全采用日本的设备生产稀土，这个公司的董事长告诉他，同样的产品，同我们国内其他企业采用国产设备生产的质量不同，所以它的价格是我们国内同类产品价格的3倍。就像一件衣服可以是1万元钱，也可以是1000元钱，重在它的品质、质量。
张安文认为，过去稀土上游企业小而杂，这些企业乱采乱挖，资源利用率不高，污染环境，他们的产品纯度也不高。整合会提高行业集约化程度，提高环保水平，也会提高产品质量，这对下游应用还是有好处的。“稀土行业发展的要义，是要抓好应用。有应用才有前景，才有整个产业链和谐可持续的发展。”张安文说。
记者了解到，目前国内不少地区和企业在整合资源的同时，已经开始在产品升级方面布局谋篇，产品升级或将成为稀土行业整合的亮点之一。
广东是稀土新材料发展的热点区域。广东省有色金属行业协会公布的数据显示，广东省稀土产业链年产值已经超过1万亿元。目前，广东省正在推进稀土行业的整合，预计到2015年底基本完成省内稀土产业链整合。工信部表示将会同有关部门通过稀土专项资金支持广东稀土产业转型升级。
福建龙岩稀土工业园正着力建设绿色、科技、人文、创新的国际化工业园区，计划到2015年建成稀土原材料加工基地、稀土新材料生产基地、稀土应用产品制造基地。
包钢稀土和赣州稀土两大集团正紧锣密鼓地向下游延伸。包头市除包钢稀土所属的企业以外的多家稀土金属分离加工企业，在被整合的同时，已经开始发展稀土功能材料。
中国五矿与湖南永州市签署了战略合作协议，拟共同开发永州的稀土资源。到2013年12月底，五矿集团将在永州江华县投资近21亿元开发稀土分离、稀土冶炼等稀土深加工及应用产业链。去年年底，五矿稀土发光材料研究开发中心在龙南县落户，将致力于稀土发光产品新品研发、质量提高和工艺改进。
