纯碱是碳酸钠(Na2CO3)的俗名,又称为苏打(soda),是白 色粉末。虽然碳酸钠俗称纯碱,但它其实属于盐类物质,因其水溶 液显弱碱性而称纯碱。其晶体含结晶水,化学式Na2CO3·10H2O。 在空气里碳酸钠晶体很容易失去结晶水,并渐渐碎裂成粉末。失水 以后的碳酸钠叫做无水碳酸钠。 碳酸钠是重要的化工原料,有广泛的用途。全世界纯碱产量的 一半被用于制造玻璃,其余的在制肥皂、造纸、软化硬水、石油精 炼、纺织和多种化学制造业中被广泛使用。碳酸钠易溶于水,它的 水溶液有碱性,在日常生活中可以用来去掉发面团中的酸味儿,还 可以用它的水溶液来洗涤油污的碗碟、衣物等。